Prague est célèbre pour son château, son horloge astronomique et son pont Charles. En gros. Mais derrière ces classiques, la capitale tchèque regorge d‘aspects insolites, parfois discrets, parfois surprenants, qui échappent aux itinéraires touristiques classiques. Voici mon top 10 des curiosités à voir à Prague !
Ces lieux, ces objets, racontent une ville inventive, ironique et pleine de surprises pour ceux qui prennent le temps de regarder autrement !
Le lampadaire cubiste de Prague
Prague est la seule ville au monde à avoir développé un cubisme architectural, et ce lampadaire en est l’exemple le plus singulier. Conçu en 1913 par Emil Kralicek, il est caché au fond d’une ruelle, au bout de la place Jungmann.
Ses formes anguleuses, géométriques et presque sculpturales, inspirées de la forme du cristal, illustrent la volonté des architectes tchèques du début du XXe siècle de décliner le cubisme dans tous les domaines, y compris le mobilier urbain. Il attire l’œil des amateurs de détails et de photographie architecturale.
C’est une de mes curiosités préférées à Prague, je lui avais d’ailleurs dédié l’un des tout premiers articles de ce blog !
La Maison qui danse
Construite entre 1994 et 1996 par les architectes Vlado Milunic et Frank Gehry, la Maison qui danse est un symbole du renouveau architectural de Prague. Surnommée Ginger et Fred, en référence à Ginger Rodgers et Fred Astaire, elle évoque le mouvement d’un couple de danseurs.
Sa structure déconstructiviste reflète la liberté retrouvée après la chute du communisme et contraste fortement avec les immeubles voisins.
La bouche d’aération R2D2
Sous le pont de Nusle, la bouche de ventilation d’un ancien bunker est devenue une curiosité locale : décorée par des grapheurs, elle a pris l’apparence du célèbre droïde de Star Wars. Si c’était quelque chose de tout à fait non-officiel à l’origine, la mairie de Prague 2 a décidé de pérenniser la chose, et entretient ce qui était au départ un graffiti ! Une deuxième bouche d’aération voisine a depuis été transformée en Minion… ! Peu de touristes connaissent ce détail, ce qui en fait une vraie surprise pour les baladeurs attentifs.
La basilique de Vysehrad
La basilique Saints-Pierre-et-Paul, construite dans un style néogothique au XIXe siècle, repose sur un site historique lié aux origines légendaires de Prague. Elle est entourée de la nécropole nationale, ravissant cimetière où reposent de grandes figures tchèques.
Mais ce qui en fait une curiosité, c’est sa décoration : si son aspect extérieur semble austère, les murs intérieurs sont recouverts de fresques Art-Nouveau absolument fabuleuses ! Y pénétrer est une expérience unique.
Entre symboles historiques, panorama sur la Vltava et légendes fondatrices, Vysehrad combine histoire, architecture et atmosphère paisible. C’est un incontournable pour ceux qui veulent explorer les curiosités culturelles de Prague hors des sentiers battus.
Les œuvres de David Cerny à Prague
David Cerny est l’artiste contemporain le plus visible de Prague, avec pas moins de 26 œuvres disséminées un peu partout dans la ville ! Généralement provocantes, elles interrogent l’histoire, la société et l’identité tchèque.
Parmi les plus célèbres :
- les bébés sans visage de la tour de Zizkov
- la tête de Franz Kafka
- la statue de Saint Venceslas sur son cheval mort dans le Passage Lucerna
Ces installations surprennent et amusent, tout en offrant une plongée dans la culture contemporaine pragoise.
La chouette du passage Platyz
Sur le montant de la porte de ce joli passage, une petite chouette rappelle le passé d’auberge de cet élégant passage. Réputée pour être la toute première signalisation routière de Prague, elle permettait d’indiquer aux conducteurs de charrettes s’ils pouvaient s’engager dans le passage. Chouette tête en haut : la voie est libre ; chouette tête en bas : plus de place sur le parking ! L’ancêtre de notre feu tricolore, finalement !
Le paternoster du palais YMCA
On les surnomme « ascenseurs de la mort », mais en vrai, ils ne sont pas si dangereux que cela ! Et s’il en reste quelques-uns encore en activité à Prague, les paternoster sont de plus en plus rarement accessibles au public. Ce type d’ascenseur fonctionne en continu, sans portes, avec des cabines qui montent et descendent en boucle. C’est une expérience à la fois historique et insolite, qui illustre le quotidien urbain du début du XXe siècle !
Au palais YMCA, construit dans les années 1920, l’ascenseur paternoster est encore en service, et utilisé par les usagers du bâtiment, comme si c’était normal ! Un petit voyage dans le temps plutôt sympa !
L’ancien cimetière juif de Prague
Utilisé du XVe au XVIIIe siècle, ce cimetière a dû superposer les tombes pour gagner de la place : au cœur du ghetto, on ne pouvait tout simplement pas l’agrandir ! Le résultat est un paysage dense et chaotique de pierres tombales inclinées, empilées, entremêlées. Un lieu unique à l’atmosphère mystérieuse et émouvante, qui témoigne de l’histoire de la communauté juive de Prague, de ses traditions et de ses contraintes.
Le dirigeable du DOX
Sur le toit du DOX – centre d’art contemporain, trône le dirigeable Gulliver, structure en bois et métal. Il sert d’espace de lecture et de réflexion, et symbolise la circulation des idées et la créativité du quartier. Visible de loin, c’est une curiosité moderne et poétique à découvrir lors d’une balade dans Holesovice.
L’anguille Pepik à Prague
Depuis 1914, une anguille vivante prénommée Pepik (le diminutif de Josef) vit sa meilleure vie dans la fontaine du bâtiment de la compagnie d’assurance Generali Česká pojišťovna.
Le Pepik originel a vécu plus de soixante ans, jusqu’à sa mort en 1976, et ses successeurs continuent d’habiter la fontaine. Les restes de la première anguille sont conservés au Musée national. Présenter ses hommages au Pepik actuel est un excellent prétexte pour pénétrer dans ce superbe bâtiment situé dans la rue Spalena !
Bonus : le Cross Club
J’en ai parlé récemment, dans l’article consacré aux meilleurs clubs de Prague : le Cross Club rentre également dans la case des curiosités ! À la fois bar, restaurant et lieu culturel à part entière, sa déco, composée de structures métalliques, rouages et moteurs, a été entièrement fabriquée à partir de matériaux recyclés !
C’est une expérience unique, un mélange de décor industriel, de performances musicales et de bonne pitance. Une parfaite illustration de l’esprit créatif et insolite de la belle ville de Prague !
Au moment de publier cet article, d’autres idées me viennent en tête qui auraient pu y avoir leur place… Une suite pourrait donc bien arriver par ici, pour encore plus de curiosités à voir à Prague !
